出生于马来西亚、成长于澳洲的华裔导演早年在墨尔本上大学时主修的专业是中国民族划分。对于东方异域文化的了解对詹姆斯·温的导演风格也有着很大的影响，而造就他对于《电锯惊魂》和《死寂》(dead silence)之类血浆片独特口味的更重要的因素是他14岁时父亲过世的打击。