1958年王朔出生于南京，祖籍辽宁岫岩。王朔幼时所住的是一个军区大院儿，孩子们每天所做的不过是分伙打仗一类的事情，但那个自由的时期给王朔留下了深刻的印象，他以后的中篇小说《动物凶猛》（曾改编为电影《阳光灿烂的日子》）写的就是那时的感受。

1965年就读于北京翠微小学。1971年就读于北京东仓门小学。

1972年就读于北京164中学，期间他和北京的语言发生了直接的交流。在此之前，他对北京文化几乎没什么认识。1975年借读于太原5中。

1976年怀着"匹夫有责"的信念参与了"四五"事件，由于他人诬陷，被关押了三个月。同年夏天他从北京市第四十四中学毕业（但事实上在高中时并没怎么上过课）。

1988年，米家山执导的《顽主》、夏钢执导的《一半是火焰，一半是海水》，黄建新执导的《轮回》以及叶大鹰执导的《大喘气》这四部电影均由王朔的作品改编，王朔达到了他事业上的第一个高峰。这一年，被中国影视界称为“王朔电影年”。《顽主》使葛优成名，获得了金鸡奖最佳男演员奖的提名。

1990年，由王朔和郑晓龙策划、李晓明编剧、北京电视艺术中心制作的50集电视连续剧《渴望》，创造了中国电视剧发展史上收视率的最高纪录，被称为中国电视剧史上历史性的里程碑，它创下的轰动效应成为一个时代的神话。由《渴望》而生的“《渴望》热”及“好人一生平安”等的社会文化现象，是1990年全中国人民文化生活中一片无法逾越的集体回忆。该剧亦获得官方肯定，获得第六届“飞天奖”、第九届“金鹰奖”长篇电视剧一等奖。

1991年，由王朔作为主要策划与编剧、金炎和赵宝刚导演的中国大陆第一部电视情景喜剧——《编辑部的故事》上映，亦造成轰动，这部电视剧后来被全国观众视作中国情景喜剧的开山鼻祖。无论从收视率，到社会文化影响力，甚至造星能力，迄今为止尚无同类风格的电视剧可以与之比肩。

1992年之后，王朔的小说创作开始处于“瘫痪”状态，与此相反，他的名字越来越多地出现在影视作品中。

1994年改编自王朔原著的8集电视剧连续剧《过把瘾就死》，也成为当年夏天全国观众津津乐道的热门话题。但电视剧的风靡带来的影响似乎比小说本身更大，王志文和江珊也由此而家喻户晓。

1995年姜文把王朔小说《动物凶猛》改编成电影剧本，并作为导演拍成电影《阳光灿烂的日子》，一炮成名。该片的成功使姜文从青年演员蜕变为中国大陆最有天份与国际影响力的导演之一。该片获第51届威尼斯国际电影节沃尔皮杯最佳男演员奖（银狮奖）。第33届台湾电影金马奖最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳摄影,最佳剧本改编。新加坡国际电影节最佳男主角奖。宁静成为西班牙圣赛巴斯蒂安国际电影节最佳女主角奖得主。美国《时代》周刊年度十大佳片评选“国际十大佳片第一名”。

2010年，与冯小刚合作参与电影《非诚勿扰2》剧本的创作，这距离王朔和冯小刚联手编剧的《一声叹息》已经过去了10年，《非2》首映冯小刚称与王朔合作是深水炸弹，王朔典型的京式幽默在续集中的发挥，不仅台词金句频出，更有令人意想不到的情节设置。

2013年，与冯小刚合作参与电影《私人订制》的编剧创作，这是继《非诚勿扰》之后与冯小刚导演的又一次合作。

2016年担任电影《记得少年那首歌1969》的艺术指导

王朔的母亲薛来凤是一名医生，父亲王天羽为军委训练总监部（后改编制为总参军训部）的军官教员，虽非是书香门第，但家境小康，是北京典型的市民家庭（这种出身对于他以后在作品轻车熟路地描写北京市井生活有极大裨益）。

1984年夏天王朔认识了即将从北京舞蹈学院毕业的沈旭佳。1987年年初，王朔与沈旭佳结婚，次年女儿在北京三零一医院出生。

2013年9月王朔的女儿王咪在北京与画家朱新建之子成婚。王朔好友冯小刚担任证婚人，并与赵宝刚、陈丹青、刘震云等代表娘家人上台讲话，黄觉夫妻等人参加。王朔未现身，陈丹青帮其解释不舍得女儿出嫁。

注：王朔曾表明除鲜花村博客外并未在网上开博。

电影奖项

• 2000第53届洛迦诺国际电影节主竞赛单元-金豹奖我是你爸爸（获奖）
• 2000第53届洛迦诺国际电影节青年评审团奖-二等奖：青年电影我是你爸爸（获奖）
• 2000第53届洛迦诺国际电影节天主教人道精神奖我是你爸爸（获奖）
• 2000第53届洛迦诺国际电影节堂吉诃德奖-特别提及我是你爸爸（获奖）

釜山国际电影节

• 2000第5届釜山国际电影节主竞赛单元-新浪潮奖我是你爸爸（提名）

开罗国际电影节

• 2000第24届开罗国际电影节最佳编剧奖一声叹息（获奖）

2007年3月王朔接受记者采访，他自己承认他过去因为心理疾病而吸过毒。他在采访中也坦白他自己嫖过娼。他并且觉得那些在性产业中挣扎的性工作者“都是最好的人，都比那些小知识分子要好，内心要干净得多、善良得多。”另外在凤凰卫视的访谈节目中，他展示了他的美国绿卡。

王朔在中国拥有众多读者，1990年代他的小说被大量翻拍成为电视剧、电影，如电视剧《过把瘾》改编自小说《过把瘾就死》，电影《阳光灿烂的日子》改编自小说《动物凶猛》，电影《看上去很美》改编自同名小说，电影《冤家父子》改编自《我是你爸爸》。还参与和主导了众多有着广泛影响力的著名影视作品的编剧和策划，包括《北京人在纽约》、《编辑部的故事》、《海马歌舞厅》、《我爱我家》、《顽主》、《甲方乙方》、《一声叹息》、《我爱你》、《梦想照进现实》、《非诚勿扰2：不省心》等。迄今已创作二十二个中篇小说、三个长篇小说，大约一百六十万字，并创作了数十部电视剧。

关于王朔及其作品的争议，自从其1990年代初其成名后至今就一直没有间断过，甚至被称为“文坛恶评家”，在又有部分人称其作品为“痞子文学”，另一方面也有人称王朔是“新京派”的代表人物（相对的传统京派指老舍等人）。

1993年，王蒙对王朔在所谓正统文学批评领域所获得的现象级地位表示赞扬：“他和他的伙伴们的‘玩文学’恰恰是对横眉立目、高踞人上的救世文学的一种反动。”“他撕破了一些伪崇高的假面。而且他的语言鲜活上口，绝对地大白话，绝对地没有洋八股党八股与书生气。”

韩少功在一次与王朔的交谈中说：王朔小说的人物生动,但却太单一,"男女老少都贫,一贫到底"。

90年代成为以飞扬跋扈的文字横行文坛的痞子作家，一声我是流氓我怕谁，直如当头棒喝，劈手撕下所谓崇高的面纱，接下来几乎全部的媒体都参与到这场轰轰烈烈的论战中去，加上《渴望》《编辑部的故事》《爱你没商量》《过把瘾》等等电视剧改编的成功，王朔火遍了大江南北。随着出书频率降低，王朔开始有些沉寂，《看上去很美》《美人赠我蒙汗药》似乎显得有些江郎才尽，真正重新引起媒体关注的，是他的一本拍砖杂文集《无知者无畏》，里面把金庸琼瑶并列成“四大俗”，从而引起一场大规模的金王论战，与以往不同，网络的参与使这场论战迅速升级和白热化，而无知者无畏，也跟当年“玩的就是心跳”“过把瘾就死”等王朔名言一样，成为年度热门话语。2007年王朔以500万元的版税收入，荣登“2007第二届中国作家富豪榜”第6位。

语言较以前有了新的突破，尤其是开篇《我的千岁寒》，文字简洁，富有诗意，还被赋予了时态。最后一篇《唯物论史纲》谈的是宇宙和物质，有些常识性错误。据出版人路金波介绍，《我的千岁寒》实际上是王朔五部作品的合集，其中包括《我的千岁寒》、北京话版《金刚经》、《唯物论史纲》、《宫里的日子》以及剧本《梦想照进现实》的小说版。全书共13万字左右，由作家出版社出版。王朔在为全书做的序《我是谁》中，自称偏爱本来写给张元的《我的千岁寒》，并强调“这部作品让汉语有了时态”。《我的千岁寒》取材于《六祖坛经》，历经三版，王朔称，这部作品“全是文字的精华，要说美文这叫美文，这可是给高级知识分子看的”。

（有大学教授评价：该书与青年作家贾飞的《中国式青春》有些相似，神似而韵味在，同属巅峰作品）、《橡皮人》、《顽主》等作品，名字开始被愈来愈多的人所熟悉，名声渐渐从北京扩大到北方，进而遍及整个中国大陆。

“调侃”，成为王朔语言的最大特色。而调侃本身则是一种不硬也不软的语言形式。这种语言形式与其说王朔是把它当成了工具，还不如说王朔把它当成了武器，作为一个普通的人，小时候所面临的不是被尊重而是时时被侵犯。街头的流氓，严肃的老师，专横的父母都可以形成侵犯。你无力回击这种侵犯，但你也一定要采取一种自我保护措施。王朔选择了调侃，这样既能化解对方造成的侮辱，又有保护自身尊严的功能。王朔成为人们眼中的披著文化外衣的“痞子流氓”。一种本能的反抗，和小孩调皮捣蛋差不多的把戏，却惹得大人们生气了。

在公开的文字或场合中，王朔对许多名人有言词激烈的批评，包括齐白石、舒乙、金庸、张艺谋、李敖、于丹、小布什、吴征、余秋雨等。

王朔在与孙甘露的对话中，批评了贾樟柯：“我觉得贾樟柯同志成熟得太快了，他的访谈已经超过了他的电影。他越坚定自己要什么，越像一个八十年代的校园精英，无比正确但属于强行跟人民站在一头的。”