国家一级演员1978年考入北京电影学院表演系。在大学读书时，就投入了多部影片的实践。1979年在故事片《不是为了爱情》中饰洪梅，第一次登上银幕，刘冬认真投入地刻画出洪梅自私自利的性格特征，获得好评。