邓紫飞小学六年级参加青少年运动会，身体素质不错，只是有些肥胖，但老师决定让他参加比赛。可多数教练看不上他，觉得一定不会有好成绩，那时邓紫飞就每天在教练安排的基础上自己加练，别人跑步10圈他就跑20圈。后来，在1500的决赛上邓紫飞获得了冠军。2002年考入北京电影学院，并成为班长
1999年，因在四川新人歌唱大赛中优异表现获得参加北京电视台的综艺节目《欢乐总动员》。2005年，与吴倩莲、斯琴高娃合作出演年代情感剧《海上传奇》正式踏入演艺圈。
2007年3月1日，与张国立、陈建斌联袂出演亲情电视连续剧《亲兄热弟》；6月，与鲁昕儿、徐熙颜合作出演警匪缉毒电视剧《红蝎子》；同年与朱亚文、岳红、侣皓喆联合出演战争历史题材的电影《星星之火》。
2009年8月6日，出演舞台剧版《天下无双》。9月3日，与薛之谦、蒋璐霞共同出演青春励志喜剧《一只狗的大学时光》，并凭借该影片获第五届华语青年影像论坛新锐男演员奖；10月23日，与黄奕、杜海涛等合作出演喜剧电影《倔强的萝卜》，饰演大伟；同年，与孙敏、王柠合作出演新农村改革题材的电影《我是花下肥泥巴》，获得华表奖提名；同年底，出演舞台剧《丐中丐》饰演小臭臭不咋香。
2010年，邓紫飞与狄剑清、丛珊合作出演的历史战争剧《大秦直道》播出。2012年6月21日，与欧弟、陈雅丽合作出演喜剧电影《潘多拉的宝剑》，在影片中一人分饰两角——大刚和霸王项羽；9月14日，与文章、孙珩合作出演根据陈源斌小说《杀人有罪》改编的电影《心灵1949》。
2016年4月22日，与泰国女演员Poy联合主演爱情电影《失眠男女》上映。11月8日，邓紫飞自编自导自演剧情电影《当年情》。
华语青年影像论坛
邓紫飞凭借在电影《一只狗的大学时光》出色的演技征服了观众的心。活跃在话剧舞台的他，舞台功底颇深，不断挑战喜剧，在2009出演了电影《倔强的萝卜》里伟哥一角，让他在喜剧领域初露锋芒。
邓紫飞在对梦想疯狂的执着中，将困难击碎，用自己的行动和坚持走过了演艺道路的11年，在奋斗的路上鼓励自己，让梦想指引自己前行。
