本·福斯特出生在波士顿的一个犹太家庭，后来搬到了爱荷华州费尔菲尔德的小镇上。父亲和母亲经营一家餐馆，弟弟乔恩·福斯特也是一名演员。他曾在社区剧院主演过音乐剧《You'reAGoodMan,CharlieBrown》等等，12岁时自编、自导和自演的一出剧集还在一项国际性的比赛中获得过第二名。14岁时进入密歇根InterlochenArtsAcademy进修表演，16岁到洛衫矶闯荡；很快他在迪斯尼剧集《FlashForward》中得到了上镜的机会

1996年，出演了首部电影《银线惊爆点》，直到1999年通过亚德里安·布洛迪、乔·曼特纳主演的青春片《自由高地》再次登上大银幕，片中饰演一位爱上黑人女孩的叛逆犹太少年。

1996年至1997年，主演迪士尼剧集《未来闪影》，饰演学生Tucker。

2001年，参演《失恋大不同》，饰演伯克·劳伦斯一角，凭借此角色获得第3届青少年选择奖最佳电影火花提名。

2002年，出演电影《断魂枪声》，在片中饰演TrevorAdams一角。2005年，参演布鲁斯·威利斯的动作片《火线对峙》中，本·福斯特出演的依然是戏份不多但令人印象深刻的配角角色。

2006年，参演《X战警3》，在片中饰演一位长着天使翅膀的变种人。同年，参演《领头狗》，在片中饰演一位毒品走私犯。

2007年，与乔什·哈奈特合作的惊悚片《三十极夜》，在片中饰演陌生人一角。同年，与克里斯蒂安·贝尔、罗素·克劳合作的西部片翻拍电影《决斗犹马镇》，在片中饰演CharliePrince一角，凭借此角色获得第34届土星奖最佳男配角提名。

2011年，参演《机械师》，在片中饰演为了替父报仇的史蒂夫一角。2012年，参演动作电影《禁运品》，在片中饰演塞巴斯蒂安·阿布尼一角。

2013年，参演电影《杀死汝爱》，在片中饰演WilliamBurroughs一角。2015年，主演电影《瞒天计划》，在片中饰演传奇自行车手兰斯·阿姆斯特朗。2016年，参演奇幻动作片《魔兽》，在片中饰演Medivh。

2016年，与克里斯·派恩合作电影《赴汤蹈火》，在片中饰演哥哥TannerHoward一角并获得第32届独立精神奖最佳男配角奖。同年，还与克里斯·派恩主演了《怒海救援》。10月，与汤姆·汉克斯主演《但丁密码》。11月，宣布加盟法国女星梅拉尼·罗兰首部导演作品《加尔维斯顿》，该片根据尼克·皮佐拉托同名小说改编，艾丽·范宁出演女主角，预计于2017年1月开拍。

2017年，与克里斯蒂安·贝尔、提莫西·查拉梅主演剧情片《敌对分子》。

2019年，主演拳击题材新片《哈里·哈夫特》。

本·福斯特与罗宾·怀特在两人合作电影《堡垒》时相识，2012年恋情曝光。2013年末，33岁的本与比自己大14岁的罗宾·怀特订婚。2014年，两人分手。

2016年7月，本·福斯特与《女子监狱》女星劳拉·普莱潘（LauraPrepon）恋情曝光。同年10月5日，两人宣布订婚。

美国演员工会奖

• 2008第14届电影类最佳集体表演决斗犹马镇（提名）
• 2005第11届剧情类剧集最佳集体表演六尺之下（提名）
• 2004第10届剧情类剧集最佳集体表演六尺之下（获奖）

独立精神奖

• 2017第32届最佳男配角赴汤蹈火（获奖）

哥谭独立电影奖

• 2018第28届最佳男演员奖不留痕迹（提名）
• 2009第19届最佳突破演员信使（提名）

土星奖

• 2008第34届最佳男配角决斗犹马镇（提名）

青少年选择奖

• 2001第3届最佳电影火花失恋大不同（提名）

日间段艾美奖

• 2003最佳青少年表演断魂枪声（获奖）

评论家选择奖（广播影评人协会奖）

• 2016-12第22届最佳男配角赴汤蹈火（提名）
• 2016-12第22届最佳集体表演赴汤蹈火（提名）

加拿大双子星奖

• 1998青少年组最佳表演未来闪影（提名）
• 1997青少年组最佳表演未来闪影（提名）

青少年好莱坞奖

• 2006突破表演奖—男性领头狗（获奖）

金卫星奖

• 2007第12届剧情类最佳男配角决斗犹马镇（提名）

金愚人奖

• 2016最佳男配角赴汤蹈火（提名）
• 2007最佳男配角决斗犹马镇（提名）

波士顿影评人协会奖

• 2007第28届最佳男配角领头狗、决斗犹马镇（提名）

俄亥俄中部影评人协会奖

• 2008最佳集体表演决斗犹马镇（提名）
• 2008最佳男配角决斗犹马镇（提名）

圣路易斯影评人协会奖

• 2009第6届最佳男主角信使（提名）

女性影评人协会奖

• 2009最佳男主角信使（获奖）

在线电影与电视协会奖

• 2010最佳男主角信使（提名）

圣地亚哥影评人协会奖

• 2016第21届最佳男配角赴汤蹈火（获奖）
• 2009第14届最佳男主角信使（提名）

美国乡村音乐协会奖

• 2016年度最佳MVFireAway（获奖）

华盛顿影评人协会奖

• 2016第15届最佳男配角赴汤蹈火（提名）
• 2016第15届最佳集体表演赴汤蹈火（获奖）

芝加哥电影评论家奖

• 2016第29届最佳男配角赴汤蹈火（提名）

旧金山影评人协会奖

• 2016第15届最佳男配角赴汤蹈火（提名）

休斯顿影评人协会奖

• 2017第11届最佳男配角赴汤蹈火（提名）

凤凰城影评人协会奖

• 2016第16届最佳男配角赴汤蹈火（提名）

凤凰城评论家协会奖

• 2016第3届最佳男配角赴汤蹈火（提名）

北卡罗莱纳影评人协会奖

• 2017最佳男配角赴汤蹈火（提名）

内华达影评人协会奖

• 2016最佳男配角赴汤蹈火（获奖）

拉斯维加斯影评人协会

• 2016最佳男配角赴汤蹈火（提名）

乔治亚影评人协会奖

• 2017最佳男配角赴汤蹈火（提名）

达拉斯沃斯堡影评人协会奖

• 2016最佳男配角赴汤蹈火（提名）

奥斯汀影评人协会奖

• 2016最佳男配角赴汤蹈火（提名）

女性电影记者联盟

• 2017最佳男配角赴汤蹈火（提名）

美国国家影评人协会奖

• 2019第53届最佳男主角叶落无痕（提名）

本·福斯特的表演依然有种距离感，在情感方面。他捕捉到了阿姆斯特朗的大部分外在特征，比如说话节奏和斜看人的方式，但他的表演却在阴晴难料和目中无人之间摇摆不定。

《英国每日电讯》表扬了本·福斯特的表演，称赞他的演出“出奇的聪明”。本·福斯特是一个极其出色的演员，他称职地完成了扮演阿姆色特朗的工作。在很多时候你都能感觉到阿姆色特朗附体，甚至是他的身体，比如他总是说谎话的紧紧的嘴唇。本·福斯特面部肌肉的动作都效仿了阿姆斯特朗，简直有些可怕。