1962年7月31日于佛罗里达州奥兰多出生,在纽约布朗区长大。早在高中的时候,卫斯理史奈普就发觉了他体内的表演细胞。纽约大学毕业之后,卫斯理史奈普研习剧场艺术及舞蹈,就读《名扬四海》片中的表演学校2年,并曾于百老汇、林肯中心表演。虽然由于高大的体型和一身健美的肌肉,使他得以在多部动作片中表现所长,包括《小野猫吃大老虎》中的足球员、篮球员等
1989年他就以电视影片《VietnamWarStories》获ACE最佳男演员奖,早早就展露了他的锋芒,但是他真正发迹的机会,是在MichaelJackson音乐录影带《Bad》中,饰演威胁Michael的主要舞者之一。在这部mtv之中他展露了精湛的舞蹈和演技,吸引了黑人名导演史派克·李(SpikeLee)的目光,而让他有机会与丹佐华盛顿(DenzelWashington)一起参予电影《爱情至上》,诠释一个才华洋溢的萨克斯风吹奏手。藉著这个角色的拉抬,加上前一年在电影《大联盟》中主演一个天赋异秉的棒球选手,韦斯利·斯奈普斯成功的出通往好莱坞的第一步。
1991年卫斯理史奈普以《丛林热》一片获得压倒性的好评,而他的电影事业也正式的开展。
这一年,卫斯理史奈普更是以《丛林热》中反覆无常的毒贩和《水舞》中为过去疯狂作为所苦的病人,并与西恩潘合演《纽约王》,展现了他演技的多变性。
有了这一连串的历练,终于在1992年,主演了第一部为他量身打造,成本浩大的动作片《巡弋悍将》。饰演一个必须与劫机犯斗智斗力的联邦探员。
同一年的喜剧《黑白游龙》也非常成功,奠定了他好莱坞影星的地位。很快的,1993年他便与巨星史恩康纳莱(SeanConnery)共同参予了《旭日东升》这部年度动作大戏。
然而卫斯理史奈普并不以此为满足,之后他便开始寻求更异质性的角色,不愿意只被人定型为动作片男星。95年在当时大红大紫的惠妮休士顿(WhitneyHouston)的《等待梦醒时分》中扮演一个小角色。和性感拉丁女星珍妮佛萝培兹(JenniferLopez)、影星伍迪哈里逊(WoodyHarrelson)合演的《银线风暴》是此时期的代表作。
1996年他与影帝劳勃迪尼洛(RobertDeNiro)合作的《烈火终结令》,《远离赌城》大导演米克福格斯(MikeFiggis)慧眼识英雄,邀请卫斯理史奈普出演《一夜情》。而卫斯理也证明了导演的眼光,硬是以此片击败众家强手,赢得一座威尼斯最佳男主角的影帝宝座。
九八年则是卫斯理的另一高峰,和汤米李琼斯(TommyLeeJones)合作的《绝命追杀令之就地正法》票房长红之外,独挑大梁的《刀锋战士》更是杀出一条血路,票房高的让人跌破眼镜,于是在2002年和2004年分别由他继续出演了《刀锋战士》第二部和第三部。
2002年《终极斗士》中,卫斯理史奈普饰演一位与世界重量级拳王有一场生死之战的拳手,学过许多不同的武术的他,所有镜头都亲自上场。
2007年,韦斯利·斯奈普斯主演的好莱坞枪战动作大片《乱战》将于3月9日登陆国内。
2009年,当地时间9月8日,主演警察题材电影《布鲁克林警察》在第66届威尼斯电影节举行首映礼,韦斯利-斯奈普斯和妻子尼基-帕克(NikkiPark)亲密拉手。
2013年,加盟《敢死队3》,宣布将映期定于2014年8月15日。
2015年,与菲利普·温彻斯特联合主演的电视剧《玩家》。
2016年,与WWE合作至少两部动作片,第一部电影《寺庙》,将和明星安妮·海切和前WWE世界重量级冠军塞思·罗林斯合作,目前这部电影已经投入制作当中。而另外一部未透露姓名的电影也是这计划的一部分,预计晚一年投入制作。
动作明星韦斯利·斯奈普斯日前表示,在合适的情况下,他会考虑出演第四部《刀锋战士》电影。韦斯利·斯奈普斯也出演过一些其它影片,但真正为影迷所熟知的就是《刀锋战士》系列,三部影片总共在全球获得超过4亿美元的票房。
威尼斯电影节
MTV电影奖
众多的好莱坞猛男中,身高178公分的韦斯利·斯奈普斯决不算“鹤立鸡群”,但是他在镜头前表现出来的气势绝对抢眼。不要以为这只是个靠身体吃饭的家伙,作为中国观众熟知的“刀锋战士”,韦斯利·斯奈普斯对自己的演技也相当自信。