伊莲·卡西迪初次登台表演是在5岁的时候，参加学校组织的改编自《皮诺曹》(Pinocchio)的舞台剧

1994年，15岁的伊莲在英国导演GeraldineCreed的短片《心中有鬼》（TheStrangerwithinme）中露脸，随后在1996年接演了该导演的另一部影片《太阳·月亮·星星》（TheSun,themoonandthestars，又名“日月星辰”），这也是她出演的第一部长片。

1999年，她凭借在英国导演AtomEgoyan拍摄的电影《意外的旅程》（Felicia'sjourney）中成功塑造了一位被年长厨师（英国男演员BobHoskins饰演）收留的迷途女子，获得大众普遍认识。该影片在当年的法国戛纳电影节上首映，受到一定好评。在接演了一些英国本土的电视连续剧之后，伊莲于2001年重返大银幕，在原籍智利的西班牙导演AlejandroAmenábar拍摄的惊悚片《小岛惊魂》（TheOthers）中扮演了一个神秘的哑女。同年，她还主演了爱尔兰影片《迪厅孩童》（Discopigs）。

2005年，伊莲·卡西迪因主演英国BBC公司改编自SarahWaters原著小说《Fingersmith》的反映维多利亚时代女同题材的电视电影《指匠情挑》大放异彩，很多普通影迷正是通过这部电影认识了她。该影片由伊莲与莎莉·霍金斯（SallyHawkins）主演，内容关于阴谋与爱情，全片长达三小时，故事情节峰回路转环环相扣跌宕起伏，让观众大呼过瘾，豆瓣和IMBD的评分都名列前茅。

2009年，伊莲出演美剧《夺命岛》（Harper'sIsland）。

2012年，伊莲主演英剧《彼岸是天堂》（TheParadise）。

2015年，伊莲主演英剧《无意冒犯》（NoOffence），饰演警探DinahKowalska。该剧第一季于2015年5月5日在Channel4首播。同年，拍摄电影《瞒天计划》。

除了在大、小银幕上的出色表演，伊莲还活跃于伦敦的话剧舞台。她当然不属于大红大紫的大牌明星，但却是气质相当独特的艺术电影演员。

伊莲·卡西迪出生于爱尔兰都柏林Raheny，3岁时搬家至威克洛郡Kilcoole。伊莲的父亲Dermot是一名公务员；母亲Phyllis是一名美发师；家中她还有两个姐姐，分别是年长她6岁的Edelle（一家婚纱店的女老板），和大她3岁的Gillian（家具及染色玻璃制品设计师）。

2007年12月31日，伊莲在28岁生日之际，与拍摄电影《TheTruth》时相识的英国演员StephenLord喜结连理（2006年拍完电影后伊莲就搬到伦敦居住）。2009年9月16日，他们的女儿出生，取名为KílaLordCassidy；2013年1月23日，他们的儿子出生，取名为LynottLordCassidy。