2008年以一首《迷儿》正式出道，当了一年的练习生。在2011年以一首《好日子》在韩国走红，随后于2011年末推出正规二辑《Last Fantasy》 PK记录74次，AK约90次。2013年IU发行正规三辑《MODERN TIMES》再次获得关注。2014年10月2日发行的单曲《昭格洞》取得了GENIE 实时榜连续7次破表，MelOn实时榜连续4次破表，全网AK的成绩 。李知恩以三段式高音在韩国歌坛获得关注。截止2015年，她两次获得MAMA最佳女歌手奖。
2011年首次出演电视剧《Dream high》。2013年出演KBS周末剧《最佳李顺心》和KBS水木剧《漂亮男人》女主角。
2012年年末，美国电影评论网站TC Candler公布了“2012年全球100张最美面孔”，IU排在了第19位。2012年~2015年分别位列韩国福布斯名人榜第三、第八、第十和第十四位 。
