二人兄弟の长男。映画好きの両亲のもとに生まれ、幼稚园児の时から1人で映画馆に出かけては、邦画や洋画を観る早熟な幼稚园児だった。小学生の时に観たアメリカ映画『爱情物语』（THE EDDYDUCHIN STORY、1956年、主演タイロン?パワー）でピアニストの主人公が奏でるショパンのノクターンの曲の美しさに、生まれて初めての衝撃を受ける。8歳より剣道を始め、小学4年から北海道代表として全国大会で活跃。　　高校在学中にロータリークラブ交换留学生として米国オレゴン州ニューポート高校に1年间留学。レスリング选手として活跃し、芸术の分野でもニューポートコースト?アートフェスティバルの创作陶器部门で2位を受赏している。帰国后、北海道纹別北高等学校を卒业。米国南カリフォルニア大学入学の准备中に両亲の离婚、実家の倒产などから渡米を断念。　　1975年、映画监督?今村昌平が校长を务める横浜放送映画専门学院（现?日本映画大学）演剧科に入学。在学中に、テレビ朝日のバラエティ番组『みごろ!たべごろ!笑いごろ!』のプロデューサーにスカウトされ「长谷川 憬（はせがわ けい）」名义で、番组内のドラマ『めざめれば秋』に出演するなど、テレビの仕事を経験する。演出家?藤田传に见出され、今村昌平制作舞台『ええじゃないか』俳优座剧场で藤田弓子の相手役として抜擢（ばってき）される。この源次役を跃动感あふれる男として演じ、一跃注目された。この舞台が今村赏を受赏し、二期生として卒业する。　　1978年、CX『飢饿海峡』（监督?浦山桐郎、今村昌平プロデュース）戸波刑事役で本格的にデビュー。1979年には、TBS系水曜剧场『热爱一家?LOVE』で、石野真子の结婚相手となるトラック运転手役でレギュラー出演する。　　1980年、特撮テレビドラマ『ウルトラマン80』（TBS）に主人公?矢的猛役で初主演。后に长谷川は、『80』までの昭和ウルトラシリーズと世界観がつながった2007年放送の『ウルトラマンメビウス』（CBC）にも、厳しいスケジュールを缝って同役に客演している。そのオファーに当たり、円谷プロダクションのプロデューサー?渋谷浩康から届いた「矢的先生への同窓会の招待状」としての热い内容の手纸に、长谷川はいたく感动して出演を快诺したという。　　1981年、脚本家?桥本忍に抜擢され、桥本プロダクション制作、东宝50周年记念映画『幻の湖』で映画デビュー。しかし、映画は1週间で公开を终えてしまうという、厳しい映画デビューとなる。その后もテレビ、映画を中心に活跃していたが、1980年代后半に重度の喘息で体调を崩し、2年间は治疗に専念。そのため、この间は俳优业を制限して佐山聡が开いた「タイガージム」に通い、身体を锻えることで喘息の克服に努めていた。当时の日本では喘息治疗にステロイド薬剤の処方が认可されておらず、回復の糸口が见出しにくい状况にあったことが我流での回復法模索の动机になったと语っている。　　1989年、芸名を「长谷川 ショパン」に改めたが、のちに再び「长谷川 初范」に戻す。　　1990年、TBSハイビジョン作品『阴影礼賛』に主演。その年のインターナショナル ハイビジョンフェスティバルにてグランプリを受赏する。同年、Vシネマ『静かなるドン』で鸣戸竜二役を演じ、10年间に7本に出演。　　1991年、『101回目のプロポーズ』に出演。记録的大ヒットとなったフジテレビの月9ドラマで、浅野温子の亡くなった婚约者、武田鉄矢演じる主人公の恋敌の二役で出演し、再び脚光を浴びる。以降、テレビドラマの他、映画、舞台、テレビのバラエティ番组など多彩な活跃を続けている。　　2006年、国内では爱知万博でのみ公开された主演作『missing-pages』（制作：CHAGE、监督：Jerome Olivier）が全米各地で开催されている映画祭のショートフィルム部门において大反响を得て、14の映画祭で作品赏など赏に辉いた。また、イギリス、カナダでも受赏している。