日本电影女演员﹐原名额村幸子﹐1930年生于富山县下新川郡登米。父为古董店老板，1947年高中毕业后进入东京女子体育专科学校，后入镰仓学院夜校部演剧科学习。1950年从体育学校毕业后一度任中学的体育老师兼音乐老师。1952年在新东宝公司的影片《青春的过失》中担任主角﹐这是她演出的第一部影片﹐虽个子瘦小，但其泼辣及有个性的表演却给人留下了深刻印象。同年与新东宝公司签订专属契约，连续演出多部影片，很快蜚声银坛。　　曾演出仲木繁夫导演的《新娘的性典》、五所平之助导演的《大阪之宿》、山村聪导演的《黑潮》，市川昆导演的《亿万长者》等多部有影响的电影。1955年在影片《女佣人》中的出色表演使她获得了《每日新闻》电影奖的最佳女配角奖。1956年又因在久松静儿导演的《神阪四郎的犯罪》中成功的扮演两个角色而回的科克国际电影节女主角奖。 此后的主要作品有《暗无天日》(1956)﹑《板车之歌》(1959)﹑《幕末太阳传》(1957)﹑《暖流》(1957)等﹐表演技巧进一步成熟。　　1959年与导演羽仁进结婚，1963年，已经怀孕2个月的左幸子主演了今村昌平的重要影片《日本昆虫记》﹐扮演一个从事过各种职业却始终挣扎在社会底层的妇女。她的优秀表演使她囊括了当年日本4项主要电影奖的最佳女主角奖。1964年，又凭借羽仁进导演的《他与她》中的精彩演出获得了第十四届柏林国际电影节最佳女演员奖。这一高峰时期的代表作品还有《饥饿海峡》(1964)。﹑《在飘扬的军旗下》(1972)等。1967年她成功地在五所平之助导演的《母亲和十一个孩子》中扮演一个历尽艰辛而始终对人生和未来充满希望的母亲﹐这也是她表演上新的尝试。　　1966年与羽仁进共同建立独立制片社，拍摄反映印第安人生活的《安第斯的新娘》，1977年﹐导演并主演了《遥远的一条路》﹐被认为是一部集大成的作品。同年与羽仁进离婚。自选10部有代表性的作品进行公演，提为：“我演日本妇女”。得到广泛好评。她不但是一位大影星，同时还是电视和舞台上的名演员。曾拍摄《北方家族》（1973）、《情死曾根崎》（1978）、《87分署·赤裸的街》（1980）等大受欢迎的电视作品。