1977年，担任年代剧《追族》的编剧，从而开启了她的编剧生涯。1981年，担任剧情短片《一点烛光哑佬情深》的编剧，该片由陈国权、梁洁芳合作主演。1983年，担任剧情电影《临歧》的编剧。

1986年，担任剧情电影《听不到的说话》的编剧，该片由樊少皇、刘青云、张耀扬联合主演。1995年，担任剧情电影《嫲嫲帆帆》的编剧。1996年，担任爱情电影《甜蜜蜜》的编剧，该片由陈可辛执导，张曼玉、黎明共同主演，入围第34届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖，她凭借该片获得第16届香港电影金像奖最佳编剧奖。

1998年，担任爱情喜剧电影《安娜玛德莲娜》的编剧，该片由奚仲文执导，金城武、郭富城领衔主演。1999年，担任爱情喜剧电影《玻璃樽》的编剧，该片由谷德昭执导，成龙、舒淇、任贤齐等联袂主演。

2001年1月18日，担任编剧的动作喜剧电影《特务迷城》在中国香港上映，该片由成龙、徐若瑄、吴兴国等领衔主演。2002年，担任剧情电影《男人四十》的编剧，该片由许鞍华执导，张学友、梅艳芳、林嘉欣等联袂主演，获得第39届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖，她凭借该片入围第8届香港电影金紫荆奖最佳编剧奖、第21届香港电影金像奖最佳编剧奖。

2003年12月30日，与海岩共同编剧的剧情电影《玉观音》在中国大陆上映，该片由赵薇、谢霆锋、陈建斌联袂主演。2005年，担任动作犯罪电影《三岔口》的编剧，该片由陈木胜执导。2006年3月2日，担任编剧的都市喜剧电影《天生一对》在中国大陆上映。

2008年10月26日，自编自导的爱情电影《亲密》在中国大陆上映，该片讲述了一段发生在香港办公室的暧昧情缘，她凭借该片入围第28届香港电影金像奖新晋导演奖；同年，在由杜琪峰执导的爱情电影《蝴蝶飞》中担任编剧，该片由李冰冰、周渝民共同主演。

2009年，与张炭、林超荣联合担任冒险电影《刺陵》的编剧，该片由周杰伦、林志玲、陈道明联合主演。2010年，自编自导爱情电影《月满轩尼诗》的编剧，该片讲述了阿来和爱莲在相亲中相识，从互不来电到相熟相知，最后互生爱意的浪漫爱情故事。她凭借该片入围第30届香港电影金像奖最佳编剧奖，获得第17届香港电影评论学会最佳编剧奖。

2012年，担任动作电影《寒战》的制片人。2014年，自编自导剧情电影《狮子山下2014：夜同行》，该片由艾威、欧锦棠共同主演。2015年，担任剧情电影《哭泣的大地》的编剧，该片以日军侵华时期731部队细菌战的史实为切入点。

荣誉奖项

• 2011-04第30届香港电影金像奖最佳编剧奖《月满轩尼诗》（提名）
• 2011-04第30届香港电影金像奖新晋导演奖《月满轩尼诗》（提名）
• 2010-05第10届华语电影传媒大奖最佳新导演奖《亲密》（获奖）
• 2009-04第28届香港电影金像奖新晋导演奖《亲密》（提名）
• 2009-04第28届香港电影金像奖最佳编剧奖《亲密》（提名）
• 2009-02第15届香港电影评论学会大奖最佳编剧奖《亲密》（获奖）
• 2008-10第45届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖《亲密》（提名）
• 2008-10第21届东京国际电影节主竞赛单元大奖《亲密》（提名）
• 2003-03第8届香港电影金紫荆奖最佳编剧奖《男人四十》（提名）
• 2002-11第39届台湾电影金马奖最佳原著剧本《男人四十》（获奖）
• 2002-04第21届香港电影金像奖最佳编剧奖《男人四十》（获奖）
• 1997-10第34届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖《甜蜜蜜》（提名）
• 1997-05第2届香港电影金紫荆奖最佳编剧奖《甜蜜蜜》（获奖）
• 1997-04第16届香港电影金像奖最佳编剧奖《甜蜜蜜》（获奖）
• 1996-10第33届台湾电影金马奖最佳原著剧本奖《甜蜜蜜》（提名）

岸西并不单是擅长都市情感一类的作品，任何精彩的故事她都可以放进去，她在编剧路走得很顺利，单看外表岸西似文人多于导演，去到片场也是一副斯文模样，看似柔弱的她比很多人都要固执和坚持。从编剧的角度来说，岸西比较细腻和有着深厚的人物内心刻画。岸西对于感情方面的触觉很敏锐，而且她对于感情的描写很有中国禅学里“入世”的意境。在由岸西担纲编剧的电影中，感情是唯一的主题，也是永恒的主题。