马丁·辛，生于俄亥俄州代顿。高中毕业后，他故意在戴顿大学的入学考试中不及格，前往纽约追求表演事业。最初在外百老汇演出，靠打工度日

1964年在百老汇演出《玫瑰怨》引起各方注意，并请去出演被米高梅搬上银幕的《玫瑰怨》（TheSubjectWasRoses，1968）中儿子的角色。1973年因主演《穷山恶水》（Badlands，1976）而获得了圣塞瓦蒂安国际电影节最佳男主角奖。1979年他在越战名片《现代启示录》（ApocalypseNow，1979）中也表现极为抢眼。

多个艾美奖和金球奖得主马丁·辛是美国最著名的、具有传奇色彩的、演技精湛的演员。这位俄亥俄本土生人，参与的影片，包括在弗朗西斯·科波拉的代表作《现代启示录》(ApocalypseNow)中主演陆军上尉本杰明·L·威拉德，该片让辛得到了全世界的认可。主演还有马龙·白兰度、丹尼斯·霍珀和罗伯特·杜瓦尔。其他著名作品包括《华尔街》(WallStreet，与儿子查理·辛和迈克尔·道格拉斯共同主演)，奥斯卡奖获奖影片《甘地》(Ghandi，与本·金斯利)，《逍遥法外》(CatchMeIfYouCan，与莱昂纳多·迪卡普里奥和汤姆·汉克斯)，《白宫奇缘》(TheAmericanPresident，与道格拉斯和安妮特·贝宁)和金球奖提名的《昔日玫瑰》(TheSubjectWasRoses)，其中具有突破性表演的角色蒂米·克利里，是在百老汇最早创作的，并因此获得托尼奖最佳男主角提名。