霍建起，1958年1月20日出生于中国北京，导演夫人为思芜。　　北京人。自幼酷爱绘画，1976年到农村插队落户。1978年考入北京电影学院美术系，从此，绘画成为他认识电影、理解电影，以及表达这种认识和理解的重要途径。1982年毕业后到北京电影制片厂当美术设计。同年担任影片《九月》和《盗马贼》的美术设计，霍建起从学校走向生活，从单独绘画走向群体创作。离开学校十多年来，霍建起为《遭遇激情》、《出生入死》、《大撒把》等多部影片担任美术设计。 霍建起的审美趣味带有较浓厚的唯美色彩。1995年霍建起导演了自己的第一部影片《赢家》。影片用主观视角奠定了影片浪漫轻松的风格，而浪漫和轻松并不意味着美化和粉饰生活中的痛苦与严峻。霍建起从常平的原型孙长亭身上学会了诠释痛苦的语言。当噩运降临在一个强者头上时，他生命的旋律就更加昂扬激越，没有了挑战，也就无所谓“赢家”，这便是《赢家》塑造人物的基调。完整的，充满戏剧性的故事，流畅优美的镜头个性鲜明的人物，生动幽默的语言，该片获得大学生电影节最佳影片奖，并且获得第十六届中国电影“金鸡奖”最佳故事片奖提名，霍建起因为该片而获得了第十六届中国电影金鸡奖的导演处女作奖。　　1996年霍建起开始导演自己的第二部影片《歌手》。影片具有质朴凝重的现实感，对当代青年在社会转型期处于人生和价值两难选择的矛盾心态进行了认真的触及。1998年执导影片《那山、那人、那狗》，荣获金鸡奖最佳影片奖、“五个一工程”奖、获蒙特利尔电影节“最受公众欢迎奖”、印度电影节“金孔雀奖”、上海影评人奖， 以及大学生电影节最佳演员奖等。1999年执导影片《九九艳阳天》，2000年执导影片《以刑警的名义》。之后又相继导演了《生活秀》、《暖》、《情人结》等影片。